No resulta exagerado afirmar que los antiguos romanos adoraron el amor otorgándole la más alta consideración. Cantaron y alabaron sus excelencias, además de practicar todas sus variantes. El amor ocupó el centro de su pensamiento, a la vez que se instaló en el corazón de la sociedad y se manifestó en sus costumbres.
Relacionado inicialmente con lo sagrado, a partir del siglo I el amor se convierte en institución al multiplicarse sus ritos y representaciones. Se mezcla así con asuntos de alta política -basta recordar a César, Cleopatra y Marco Antonio- y se encuentra incluso en la raíz de la decadencia del imperio, ejemplificada, entre otros, por personajes como Mesalina o Nerón.
Pierre Grimal (París, 1912-1996). Latinista especializado en la literatura y la filosofía de la antigua Roma. Tras licenciarse en Filología Clásica en 1935, empezó siendo profesor de latín, pero no tardó en ejercer la docencia en diversas universidades francesas, llegando a ser profesor emérito de la Universidad de la Sorbona. Su abundante obra cuenta con monográficos sobre Séneca, Tácito, Marco Aurelio o Cicerón, libros de referencia como La littérature latine, el Diccionario de mitología griega y romana o La civilización romana, además de reputadas ediciones de autores como Séneca, Plauto, Cicerón, Apuleyo o Terencio.