A lo largo de la historia, casi ningún sistema político complejo ha podido escapar a la influencia del poder financiero, la manipulación institucional, la corrupción de los dirigentes, los graves desequilibrios sociales y el bloqueo de las élites a las reformas comunitarias. En el curso de su existencia, la República romana conoció muchas de esas tentativas y tensiones, siendo la conspiración de Lucio Sergio Catilina, a la que hizo frente Cicerón durante su consulado, la más famosa de ellas. A través de este texto ejemplar, de vibrante lectura y original disposición, Juan José Ferrer Maestro ofrece un acercamiento didáctico a los desajustes de la sociedad romana que llevaron a Catilina a emprender su aventura. De este modo el lector puede llegar a sus propias conclusiones, no sólo con relación a este episodio concreto del pasado, sino también a los procesos históricos similares que se extienden hasta nuestros días.
Juan José Ferrer Maestro es catedrático de Historia Antigua en la Universitat Jaume I de Castellón, director del grupo de investigación Antiqua,  codirector del Grupo Europeo de Investigación Histórica Potestas y Visiting Fellow del Historisches Institut de la Universidad de Potsdam. Se centra en los aspectos económicos y financieros de la expansión romana, en la cuantificación y aprovisionamiento de los costes militares y el uso de la ideología de estado en beneficio de los grupos dirigentes. Ha presentado más de veinticinco comunicaciones a congresos. Es investigador principal de los proyectos ministeriales Mars atque Mercurius I y II, que investiga las relaciones entre guerra expansionista y aprovechamiento económico, Perspectivas históricas de los territorios y espacios de poder del mundo antiguo al moderno, Análisis y registro bilingüe de patrimonio hispanorromano y su utilización como elementos de poder en el ámbito territorial de la Comunidad Valenciana, y los trabajos arqueológicos sobre implantación romana en el territorio septentrional de Saguntum financiados por la Generalitat Valenciana.