Cleopatra VII, una de las mujeres más famosas de la historia, gobernó Egipto durante 22 años. Perdió su reino una vez, lo recuperó, casi lo volvió a perder, amasó un imperio y finalmente lo perdió todo. Una diosa de niña, una reina a los 18, una celebridad poco después, fue -incluso en su tiempo- objeto de especulación y veneración, de habladurías y leyendas. Durante el apogeo de su poderío controló prácticamente toda la costa oriental mediterránea. Por un fugaz momento, tuvo el destino del mundo occidental en sus manos. Concibió un hijo con un hombre casado; tres más con otro. Murió a los 39 años, una generación antes del nacimiento de Cristo. Su fin fue súbito y sensacional. Muchas personas han hablado por ella, incluyendo a los más excelsos dramaturgos y poetas; hemos puesto palabras en su boca a lo largo de 2000 años. 
Stacy Schiff es editora, ensayista y escritora de biografías y novela histórica. Su obra Véra (Sra. Vladimir Nabokov) ganó el Premio Pulitzer de Biografía en 2000 y Saint-Exupéry (2006) también fue finalista para el mismo premio.