COMENTARIOS AL SUEÑO DE ESCIPIÓN

Macrobio (último cuarto del siglo IV-470) fue un escritor y gramático romano de cuyos datos biográficos poco se conoce con certeza. No es certero su lugar de nacimiento. El único dato fidedigno, corroborado por el propio Macrobio, es que no es de procedencia latinoparlante. Grecia tampoco es referente dada la mayor familiaridad con la literatura latina y la preferencia de citar a los autores griegos en latín. Lo más plausible es que proceda de alguna de las provincias más latinizadas del Imperio romano: África, Sur de Italia, Hispania o Egipto. Sí se sabe que era de rango senatorial y había accedido a las más altas funciones del Estado.

Gracias a Macrobio, el occidente europeo conoció el relato con el que Cicerón concluía la República. El Sueño de Escipión de Cicerón es un breve tratado de impronta pitagórica en el que se presenta a un Cornelio Escipión que, antes de la destrucción de Cartago, visita en una visión/sueño, como si de un vuelo chamánico se tratara, a Escipión el Africano. Éste le muestra la composición del universo y le insta a afrontar la guerra con ánimo místico, a practicar las virtudes y a desapegarse de la gloria terrena.
Un denso enigma invade la figura de Macrobio. Su comentario filosófico del relato ciceroniano se inscribe dentro del neoplatonismo propio de su tiempo, siendo Platón, Plotino y Porfirio los autores más citados. Una cuidada estructura rige su comentario, ordenado a partir de las citas literales del relato de Cicerón, que contienen unos dos tercios de la obra. En un sentido semejante a los cultos mistéricos y a los oráculos caldeos, Macrobio concibió las almas individuales como espíritus caídos desde las esferas superiores en la materia.