Nada se sabe la vida de Longo. Griego, se cree que vivió en la isla de Lesbos durante el siglo II, en la época de Adriano, que es cuando se desarrolla la novela Dafnis y Cloe. Si su nombre fue realmente Longo, probablemente fuera un liberto de alguna familia romana que llevase ese apellido.
La historia de Dafnis y Cloe es tan sencilla como universal. Ambientada en la bucólica isla de Lesbos, narra el idilio entre dos adolescentes que poco a poco descubren el amor tanto en su dimensión sentimental como erótica. Longo dota a su novela de una sensualidad que se ve intensificada por el protagonismo que adquieren la naturaleza y el paso de las estaciones en el proceso de enamoramiento. Todo ello desemboca en una narración atemporal que resulta casi tan cercana a la sensibilidad actual como a la de sus contemporáneos.
«Hay en Dafnis y Cloe mérito bastante para colocarla en el número de las novelas excepcionales, de belleza absoluta e independiente de la moda». Juan Valera.