Se reúnen en este libro veinticuatro lecturas sobre mitos que tratan del origen del mundo, de las relaciones entre dioses y hombres, del nacimiento o los avatares de un dios o de grandes héroes. Las lecturas se plantean desde diversos puntos de vista, unas veces se trata de profundizar en el sentido de los mitos, otras de comparar las versiones griegas con otras similares de varias culturas del Próximo Oriente, otras de examinar las imprecisas fronteras que separan el mito de otras manifestaciones de la cultura griega, como el cuento popular, la historia o la filosofía. De este modo puede apreciarse la enorme variedad temática, formal y funcional de los mitos y su enorme versatilidad, su capacidad de renovarse constantemente en su forma, en su tratamiento literario, en su organización, en su estructura o en su función, de ampliarse, simplificarse y combinarse. Incluso podemos ver cómo, al hilo de la evolución del pensamiento griego, generaron otras formas de entender el mundo más evolucionadas o contribuyeron al discurso filosófico en terrenos a los que no llegaba el pensamiento discursivo. Pese a venir de épocas y culturas muy lejanas, los mitos continúan resistiéndose a desaparecer de un mundo tecnificado y práctico como el nuestro, y no dejan de ofrecernos de un modo u otro la posibilidad de disfrutarlos, de comprender mejor el mundo y de entendernos a nosotros mismos.
lberto Bernabé Pajares (1946) es un filólogo español destacado por sus estudios sobre el orfismo, la épica griega arcaica, la crítica textual y la lingüística indoeuropea. Es Catedrático de Filología Griega en la Universidad Complutense de Madrid. Ha sido, entre otros cargos, presidente de la Sociedad Española de Lingüística entre 1998 y 2002, colaborador en el Diccionario Griego Español editado por el CSIC, secretario de redacción de la Revista Española de Lingüística desde 1976, presidente del Centro de Estudios del Próximo Oriente desde 2003 y director del Departamento de Filología Griega y Lingüística Indoeuropea de la Universidad Complutense de Madrid desde 2002. Bernabé es un autor prolífico. Sus publicaciones incluyen más de un centenar de artículos en revistas españolas y extranjeras sobre filología, literatura, lingüística y filosofía griega, micenología, hitita e indoeuropeo, traducciones de obras griegas y textos hititas y diversos libros monográficos. Es autor, asimismo, de la edición canónica de los fragmentos de épica griega antigua en la prestigiosa Editorial Teubner.