Esopo fue un fabulista de la Antigua Grecia. En la Época Clásica su figura gozaba de gran popularidad, pero se vio rodeada de elementos legendarios que hacen difícil establecer de manera precisa cualquier dato seguro sobre su biografía. La primera referencia que se conoce sobre Esopo es una cílica de figuras rojas fechada en torno al año 470 a.C. en la que aparece Esopo hablando con una zorra.​ En fuentes literarias de la Grecia clásica, aparece citado por Heródoto, Aristófanes, Aristóteles​ y Platón. Con respecto a su ubicación cronológica, suele haber coincidencia en que vivió en torno al siglo VII y siglo VI a.C.

El nombre de Esopo se utiliza para abarcar una larga tradición de fábulas que configuran de algún modo el origen del imaginario moral de la cultura europea. El presente volumen recoge todas las fábulas de tradición esópica que, aunque variada procedencia, fueron concebidas en griego. Protagonizados generalmente por animales, estos pequeños y memorables cuentos -que Sócrates se sabía de memoria- nos muestran, hoy como ayer, las tensiones, las miserias, el esplendor, la felicidad y el miedo del alma humana. De ello son buenos ejemplos las célebres fábulas de la liebre y la tortuga, la zorra y las uvas o el pastorcillo mentiroso, pequeños relatos de origen popular de los cuales se extrae siempre una moraleja.

La reciente y brillante traducción de Júlia Sabaté y la introducción de Robert Temple ayudan a iluminar la vieja sabiduría que sigue respirándose en las páginas de algunos de los cuentos más célebres de la historia de la literatura.