Marcelo Vigil, intelectual pionero que aplicó un análisis marxista a nuestro pasado, elaboró la primera historia social de la España Antigua. Sus tesis rompieron con la visión esencialista de los pueblos ibéricos existentes antes de la conquista romana. Se sostiene que no cabe ensamblar ninguna identidad nacional del presente con aquellos pueblos. Por tanto, no se puede hablar de España en aquel entonces. Con esta obra se cambia radicalmente el análisis histórico. Se explica cómo la conquista romana inició la transformación económica, social y cultural de unas poblaciones que fueron dominadas y organizadas como territorio provincial de un imperio durante más de siete siglos. En este sentido, se elabora por primera vez una historia social que pone al descubierto el fuerte carácter esclavista de los anclajes económicos y militares del poder político. De igual modo se desentraña la complejidad de un proceso de romanización que nunca fue unidireccional ni una simple imitación de lo romano. Fue heterogéneo y tuvo un carácter transitivo; dependió, en suma, del grado de desarrollo social de las distintas organizaciones indígenas.

Marcelo Vigil (1930-1986) fue catedrático de Historia Antigua Universal y de España de las Universidades de Granada y Salamanca respectivamente. Sus trabajos se centraron fundamentalmente en las Edades Antigua y Media en la península ibérica.