Marco Tulio Cicerón (106-43 a.C.) es una figura capital para entender la política de los últimos años de República romana, pero también, y sobre todo, para comprender la evolución de la vida intelectual y artística de su época. Fue, sin duda alguna, el primer orador de su tiempo y de la historia de Roma, creador de una prosa capaz de expresar tanto las complejidades del pensamiento abstracto como el equilibrio, la gracia y la frescura indispensables para una verdadera prosa artística. Filósofo, hombre de leyes, retórico, político, figura pública y, en definitiva, escritor, sus oras marcan la literatura de su tiempo hasta el punto de considerar que el latín clásico es por antonomasia el de Cicerón.
La república y Las leyes son, sin duda, las dos obras más pretendidamente originales de toda la producción literaria de Cicerón. A pesar de que el modelo de las mismas ‒como declara el propio autor‒ sean los escritos homónimos de su admirado Platón, el gran filósofo ateniense de los siglos V al IV a.C., los diálogos del romano no son producto de una afortunada especulación filosófica, sino fruto de la experiencia política de quien tuvo en sus manos el timón del Estado. No es utópico el ideal de Estado en Cicerón, sino que aparece confirmado por la organización política real que existía en su patria ‒la ciudad de Roma‒ antes de que las veleidades populistas y dictatoriales de algunos de sus compatriotas comenzaran a minarla.