Platón (427-347 a.C.) es uno de los filósofos más influyentes de nuestra cultura. Le tocó vivir una etapa convulsa para Atenas, iniciada con la guerra del Peloponeso, que significó el principio del fin de la época dorada de la polis. Discípulo de Sócrates y conocedor de los métodos sofistas, también viajó por buena parte de los territorios del Mediterráneo oriental. Tras un largo período de ausencia, volvió a Atenas ya en plena etapa de madurez, abrió un centro de enseñanza que se haría enormemente célebre, la Academia, y escribió gran parte de sus diálogos más famosos, como Banquete, Fedón, Fedra, República y Leyes. Fue enterrado en la Academia.
A partir del encuentro entre el atractivo Menón y el filósofo Sócrates, Platón desarrolla uno de sus diálogos más famosos. Redactado en torno al 388 a.C., diez años después de la muerte de Sócrates, el Menón supone la toma de conciencia por parte de Platón de que sus inquietudes filosóficas trascendían los límites en que pensó y vivió Sócrates. Esta obra marca precisamente el punto de esa crisis, pues si, por un lado, la intención del autor sigue siendo la rehabilitación de la figura del maestro, por otra, la aparición de los primeros elementos pitagóricos, la preexistencia de las almas y la teoría del recuerdo (anamnesis) hacen dudar de la fidelidad histórica del protagonista del diálogo.