Problemas de hoy, palabras de ayer nos ofrece una la reflexión sobre la Historia Antigua en la época presente, o sería mejor decir una reflexión sobre la época presente a partir de palabras, conceptos, que se acuñaron en tiempos pasados. No se trata simplemente de analizar los modos actuales de abordar la dependencia antigua, sino de hacerlo bajo una condición bien precisa: la explotación contemporánea. Son muchas cuestiones que pueden leerse en este compendio de textos, pero bien vale resaltar el sentido que reviste para el autor la situación de la explotación contemporánea: ?La flexibilidad laboral aproxima el trabajo asalariado al trabajo esclavo?, se dice con contundencia. La tesis del profesor Plácido pone foco en la libertad en relación con la explotación servil, destacando un problema estrictamente ligado a la ideología del liberalismo en el desarrollo del capitalismo: el olvido de la esclavitud. Hoy se asumen que el capitalismo implica la vigencia plena de la libertad de los agentes en el mercado, olvidando, por ejemplo, la coexistencia del sistema capitalista y la esclavitud hasta bien entrado el siglo XIX. El examen de Domingo Plácido, moviéndose entre el mundo antiguo y el contemporáneo, pone de relieve las contradicciones que la ideología neoliberal dominante busca sortear haciendo hincapié en las supuestas bendiciones de eso que llama libertad. La Historia y las realidades pretéritas son utilizadas, una vez más, por los poderosos para legitimar su poder en el presente.

Domingo Plácido Suárez (1940) es catedrático emérito de Historia Antigua de la Universidad Complutense de Madrid. Está doctorado en Filosofía y Letras y es director del Groupe International de Recherches sur l’Esclavage dans l’Antdomingoiquité (GIREA).