Publio Papinio Estacio (c.45-96) fue un poeta y maestro latino. Nació en Nápoles, a mediados del siglo I, y se trasladó a Roma en el año 69 para convertirse en un poeta cortesano. Empezó a declamar sus versos públicamente y conoció a Claudia, una viuda con la cual se casó y que tenía ya una hija; ella era músico y estaba muy vinculada a la vida mundana de Roma. El matrimonio no tuvo hijos, pero Estacio educó a un esclavo como si lo fuera, aunque sin llegar a adoptarlo. Llevó una vida de hombre de letras en la corte del emperador Domiciano. Fue laureado varias veces en los juegos Albanos, en los Capitolinos y en Nápoles, en el año 78. A partir del año 95 enfermó y alternó su residencia entre Roma y Nápoles. No se posee ninguna referencia suya desde el año 96 y es probable que falleciera en Roma dejando inacabada, en el libro X, su Aquileida.

Además del gran valor que tiene para la historia de la épica antigua la Tebaida, de Estacio, por cuanto se trata de la única epopeya que ha llegado hasta nosotros, y además íntegra, referente al ciclo tebano -y, por lo tanto, en la estela de tragedias como Los Siete contra Tebas, de Esquilo; Antígona, Edipo rey y Edipo en Colono, de Sófocles; o Fenicias y Suplicantes, de Eurípides, el poema merece por sí mismo ser rescatado del olvido. El lector interesado en la poesía épica o en la mitología clásica que se acerque a él comprobará la potencia expresiva de su autor y su enorme capacidad evocadora, que nos sitúa de golpe en medio de los acontecimientos que relata.

La presente versión de Rosa María Agudo Cubas constituye la primera traducción moderna al castellano.